K.P. Yohannan (Metropolit Yohan), Gründer von GFA World und Metropolit von Believers Eastern Church, ging am 8. Mai 2024 in die Ewigkeit in Gottes Gegenwart ein. Er war ein Missionsbotschafter mit einem unerschütterlichen Ruf, die Liebe Christi mit dieser Welt zu teilen und andere zu inspirieren, seinen Fußstapfen zu folgen. Er starb in Dallas, Texas, an einem plötzlichen Herzstillstand, während er nach einem Verkehrsunfall am Vortag, dem 7. Mai, bei seinem morgendlichen Spaziergang behandelt wurde.
Sein Leben war eine unermüdliche Anstrengung, im Licht der Ewigkeit zu leben und die Liebe und die Hoffnung Christi mit möglichst Vielen und dem Einzelnen zu teilen. Millionen Menschen auf der ganzen Welt wurden von seinen Worten und seinem Vorbild berührt. Tausende erfuhren seine persönliche Fürsorge, als er in ihr Leben investierte.
Als Direktor von GFA World leitete K.P. Yohannan die Missionsorganisation fast 50 Jahre lang und half dabei, eine bedeutende Brücke zur Erfüllung des Missionsauftrags zu schaffen, der sich der Veränderung von ganzen Gemeinschaften, durch die in Wort und Tat gezeigte Liebe Christi verpflichtet fühlt.
Er war auch Metropolit von Believers Eastern Church, einer einheimischen Kirche mit 57 Diözesen und mehr als 12.000 Gemeinden in 18 Ländern auf der ganzen Welt.
Er hatte die ganze Welt bereist und den Leib Christi herausgefordert, sein Kreuz auf sich zu nehmen und ihm zu folgen. Sein Aufruf zu einem radikalen Lebensstil - mit einer bedingungslosen Hingabe an Jesus - hinterließ auf fast jedem Kontinent seinen Eindruck. Yohannans Lebenszeugnis war ein frisches Wort für diese Generation und doch so zeitlos wie das biblische Gebot selbst.
Geboren wurde er 1950 in einem Dorf im Südindien, in dem der Apostel Thomas im Jahr 52 n. Chr. eine seiner sieben Kirchen gründete. Yohannan war der Jüngste von sechs Söhnen. Seine Mutter weihte jedes ihrer Kinder dem Herrn und sehnte sich danach, dass eines von ihnen sein Leben dem Dienst widmete. Sie fastete heimlich jeden Freitag fr dreieinhalb Jahre und betete: "Oh Gott, lass wenigstens einen meiner Jungen predigen!" Während sie betete, wurden ihre Kinder erwachsen und gingen verschiedenen Berufen nach. Schließlich blieb nur der Jüngste, der kleine "Yohannachan", übrig.
Nachdem Yohannan die Schule beendet hatte, hörte er Geschichten über Missionsgebiete vom Missionsbotschafter George Verwer, der sein lebenslanger Mentor und Freund werden sollte. Yohannans Herz wurde gepackt und nachhaltig verändert. Die treuen Gebete seiner Mutter wurden erhört, als er sich sofort entschied, sich einer Missionsbewegung anzuschließen und weit weg von zu Hause zu gehen, um die Frohe Botschaft in die zahllosen Dörfer zu bringen, die noch nie von Christus gehört hatten. Als er sich vorbereitete, diesem Missionsteam beizutreten, forderte George Verwer ihn erneut auf, ein Leben in radikaler Jüngerschaft ganz Christus geweiht zu führen. In dieser Nacht konnte Yohannan nicht schlafen. Was, wenn Gott von ihm verlangte, öffentlich auf der Strasse predigen? Was, wenn er gesteinigt und geschlagen würde?
Plötzlich erfüllte Gottes Gegenwart den Raum, und er wusste, dass er nicht allein war. "Herr Gott", betete er ergeben, "ich werde für dich sprechen - aber hilf mir zu wissen, dass du bei mir bist."
Am nächsten Morgen erwachte er mit einer übernatürlichen Liebe und Last für die Menschen um ihn herum. Der Herr gab ihm den Mut, an diesem Tag zu den Menschenmengen zu sprechen, und er predigte die nächsten sieben Jahre auf diesem Missionsfeld weiter.1974 führte ihn der Herr in die Vereinigten Staaten, wo er am Criswell College seine theologische Ausbildung erhielt. Er und seine Frau Gisela heirateten in seinen ersten Dienstjahren
Als Theologiestudent begann Yohannan, in einer örtlichen Gemeinde in Dallas als Pastor zu dienen, wo er vier Jahre lang tätig war.
Die Millionen in Asien im Blick
Als der Herr Yohannan an die Millionen in Asien erinnerte, die noch darauf warteten, von seiner Liebe für sie zu erfahren, gab er seine Pfarrstelle auf, und er und Gisela begannen Schritte zu unternehmen, eine Organisation zur Unterstützung einheimischer Mitarbeiter zu gründen, die schließlich als GFA World bekannt wurde. Sie begannen, sich jeden Dienstagabend mit einer kleinen, treuen Gruppe von Gläubigen zu treffen, um über Weltkarten zu beten.
Dank Yohannans und Giselas treuer Hingabe an Gott und ihrer Leidenschaft, andere durch Christi Liebe verwandelt zu sehen, ist GFA World heute eine der größten Missionsorganisationen der Welt. Sie unterstützt Tausende einheimischer Mitarbeiter in Afrika und Asien durch Gebet und Hilfe, während diese den Bedürftigsten Hoffnung bringen. GFA World ist in Dutzenden von Projekten engagiert, wie der Fürsorge für arme Kinder, Slumbewohner, Witwen und Waisen; der Bereitstellung von sauberem Wasser durch die Finanzierung von Brunnen; der Unterstützung medizinischer Missionen; und der Versorgung der Bedürftigen in Leprakolonien. Durch GFAs Kinder-Patenprogramm werden Kinder aus dem generationsübergreifenden Fluch von Armut und Hoffnungslosigkeit gerettet.
Am 6. Februar 2003 wurde er als Metropolit von Believers Eastern Church geweiht. Unter seiner Führung ist die Kirche in den letzten zwei Jahrzehnten gewachsen, mit mehr als 12.000 Gemeinden, die in Asien und Afrika gegründet wurden.
Zu Ehren von Yohannans jahrzehntelanger Demonstration eines väterlichen Herzens für die Vaterlosen verlieh ihm das christliche Männernetzwerk „Global Fatherhood Initiative“ 2016 den Reggie White Fatherhood Award. 2003 wurde er vom Criswell College für seinen Einfluss auf Gottes Werk zum Alumnus des Jahres ernannt. Er diente von 2004-2012 im Exekutivkomitee von World by Radio und von 2013-2015 als Vorstandsmitglied der National Religious Broadcasters Association (NRB). In Anerkennung seiner Verdienste verlieh ihm die NRB 2003 ihre Auszeichnung für individuelle Leistungen im internationalen Rundfunk.
Yohannan war ein produktiver Autor mit mehr als 250 in Asien und 12 in den USA veröffentlichten Büchern. Mit über 4 Millionen gedruckten Exemplaren hat Yohannans bahnbrechendes Buch "Revolution in World Missions" dazu beigetragen, den Lauf der Missionsgeschichte in unserer Generation zu verändern. Zu Yohannans weiteren Titeln gehören "The Road to Reality", "Come, Let's Reach the World", "Living in the Light of Eternity", "Reflecting His Image", "Against the Wind", "Touching Godliness", "Destined to Soar", "No Longer a Slumdog", "Dance Not for Time", "Little Things that Make a Big Difference" und "Never Give Up".
Yohannan hinterlässt seine treue Frau Gisela, seinen Sohn Daniel, seine Tochter Sarah und sieben Enkelkinder (David, Esther, Jonah, Hannah, Lydia, Naomi und Noah) sowie Millionen Gläubige auf der ganzen Welt, deren Leben für immer durch seine unermüdliche Leidenschaft und seinen Dienst für sie verändert wurden.
Einzelheiten zu seiner Beerdigung und öffentlichen Gedenkfeiern werden in den kommenden Tagen bekannt gegeben.
K.P. Yohannan (Metropolit Yohan), ein treuer Diener des Herrn, lief seinen Lauf treu und mit viel Ausdauer bis zum Ende. Sein Leben legt für uns alle Zeugnis ab von dem, was Jesus uns in Matthäus 16,24 sagte: "Wer mir nachkommen will, der verleugne sich selbst und nehme sein Kreuz auf sich und folge mir nach." Während unsere Herzen über den plötzlichen Verlust unseres geliebten Mentors, Freundes und Leiters gebrochen sind, freuen wir uns in dem Wissen um seine Liebe, sein Vorbild, seine Treue und seine Freude, in die langersehnte Gegenwart seines liebenden Erretters aufgenommen zu sein.